1938年1月，德国的政治空气越来越紧张，一种暴雨将至的恐慌感笼罩在犹太人的心头。沃尔特先行前往肯尼亚开发农场，并决定举家迁往非洲避难。在他的催促下，妻子洁塔带着5岁的女儿蕾吉娜告别家乡，踏上了陌生的非洲大陆。
面对着生疏的面孔、恶劣的环境、贫瘠的土地，这一家人开始了艰难的适应过程。原本是律师的沃尔特从头学起管理农场，而过惯奢侈日子的洁塔则不得不学会在这尚未开化的穷乡僻壤生活，繁重的体力劳动与背井离乡的忧愁令她逐渐心生怨气，夫妻间也愈发不和。而充满好奇的蕾吉娜却对周围一切新鲜事物大感兴趣，她迅速接受了当地的风俗习惯，与孩子们交上了朋友，生机勃勃的大草原也令她着迷。
6个月后，英国正式对德国宣战，沃尔特甚至一度被关进一所英军营地。在一位英国兵帮助下，洁塔为他弄来了一张经营农场的许可证。蕾吉娜也进入了当地的英国人学校读书。外面的世界战火纷飞，这里的时光也在或平静或不安的日子中流逝。他们学会了珍惜生活，认识到文化之间的差异，也努力寻回昔日的自我和情感。特别是洁塔变得越来越独立，她重新确定了自己在家庭中的位置。
战争终于结束，沃尔特得到了回法兰克福的工作机会，然而他却开始犹豫究竟是该返乡还是继续留在非洲，尤其是蕾吉娜已经完全融入了肯尼亚……